Originaire de la Chine du Sud, le peuple Thaï à commencé à migrer sur le territoire de la Thaïlande actuelle vers le XIe siècle. Aujourd'hui, la Thaïlande compte autour de 60 millions d'habitants parmi lesquels 75% sont Thaïs (dont près de 6 millions d'origine chinoise). Il y a également d'autres peuples, comme les Sino-Thaïs, les Malais, les Khmers, Môn, Vietnamiens, Laotiens, Indiens, Perses, et diverses tribus montagnardes originaires surtout de la Chine du Sud et du Tibet, qui peuplent ce pays aux multiples cultures.

La religion bouddhique englobe la quasi-totalité de Thaïlande, qui comprend deux cultures prédominantes : la culture laotienne dans les provinces du Nord-Est et du Nord, et la culture Thaïlandaise, aussi appelée Siamoise.